par Andrew Brace, juge, journaliste et photographe

L'ENTRAÎNEMENT DE L'ŒIL

L'un des plus grands dangers auxquels sont confrontés les juges canins lorsqu'ils débutent est le "flatcatcher", un terme qui, d'après ce que j'ai compris, provient du monde équestre et qui était utilisé pour décrire un cheval qui paraissait superficiellement bien meilleur qu'il ne l'était en réalité.

Chez les chiens, plusieurs facteurs peuvent contribuer à cet attrait artificiel, l'un des plus courants étant le "sens du spectacle" affiché par un chien extraverti qui peut avoir des défauts de construction.

En termes de structure, nous voyons de nombreux chiens dans des races qui sont fondamentalement génériques en termes de conformation (et pour les besoins de cet article, ce sont les races auxquelles je me réfère ; il est évident que de nombreuses races sont très différentes dans leur construction physique) qui ont un long cou, des épaules droites et des bras courts, créant un profil très droit de l'avant-main. Un cou trop long et des épaules droites, associés à une "attitude", peuvent donner à un chien une certaine prestance et une qualité qui attire l'attention, et c'est là que certains juges peuvent être trompés. Souvent, le manque d'angulation de l'avant s'accompagne d'une angulation excessive de l'arrière, ce qui donne au chien une silhouette plutôt dramatique qui semble être acceptée par beaucoup en dépit de son caractère incorrect.

Un chien dont l'encolure est déséquilibrée peut paraître plus grand et plus impressionnant aux yeux des non-initiés qu'un concurrent correctement angulé et parfaitement équilibré, dont l'encolure est de longueur moyenne, comme l'exige le standard de la race. C'est là qu'il est essentiel que l'œil formateur soit entraîné à reconnaître et à se concentrer sur ce qui est CORRECT. Souvent, le chien qui ne semble pas "tape-à-l'œil" à première vue peut être le meilleur de la journée et le plus fidèle au type de la race. Une inspection minutieuse pendant l'examen pratique devrait permettre aux juges d'apprécier la correction générale et de s'y concentrer.

Le mouvement sur le ring d'exposition ne dépend pas seulement de la façon dont le chien se porte, mais aussi de la façon dont son squelette et sa musculature lui permettent de couvrir le terrain. Un chien parfaitement modéré, avec une angulation complémentaire de l'avant et de l'arrière, aura invariablement plus de portée et d'impulsion et couvrira le terrain plus facilement qu'un chien qui semble « sortir du lot "malgré ses défauts de construction.

Au fil des ans, je suis sûr que nous avons tous utilisé l'expression "a attiré mon attention dès qu'il est entré dans le ring" ; espérons qu'il l'a fait pour les bonnes raisons.